Ce este cancerul de colon?
Cancerul de colon, cunoscut și sub denumirea de cancer colorectal, își are debutul în colonul (intestinul gros), un tub lung responsabil pentru direcționarea alimentelor digerate către rect și ulterior pentru eliminarea acestora din organism.
Acest tip de cancer se dezvoltă din anumiți polipi sau creșteri localizate în mucoasa interioară a colonului. Prin teste de screening, medicii pot identifica polipii precanceroși în stadiile incipiente, prevenind astfel transformarea lor în tumori canceroase. Este important de menționat că cancerul de colon, dacă nu este depistat și tratat la timp, poate să se extindă către alte regiuni ale corpului.
Cu ajutorul testelor de depistare, tratamentului precoce și noilor modalități terapeutice, rata de deces cauzată de cancerul de colon înregistrează o scădere semnificativă, oferind astfel perspectiva unei evoluții mai favorabile pentru cei afectați.
Peretele colonului este alcătuit din straturi complexe de membrană mucoasă, țesut și mușchi, iar cancerul de colon își are debutul în mucoasa interioară a acestui organ. Această mucoasă este compusă din celule specializate în producerea și eliberarea de mucus și alte fluide esențiale. Atunci când aceste celule suferă mutații sau modificări, pot forma un polip la nivelul colonului.
Într-un interval de timp, polipii de colon pot evolua spre o formă canceroasă. De regulă, acest proces necesită aproximativ 10 ani pentru a transforma un polip de colon într-o afecțiune cancerigenă. În cazul în care cancerul nu este depistat sau tratat în această etapă incipientă, acesta își continuă dezvoltarea prin straturile de țesut, mușchi și stratul exterior al colonului. De asemenea, cancerul de colon are capacitatea de a se răspândi în alte regiuni ale corpului, utilizând ca mijloace de propagare ganglionii limfatici sau vasele de sânge.
Cine este afectat de cancerul de colon?
Bărbații au o probabilitate ușor mai mare de a dezvolta cancer de colon decât femeile.
Cancerul de colon afectează de obicei persoanele cu vârsta de 50 de ani și peste. Cu toate acestea, în ultimii 15 ani, numărul persoanelor cu vârste cuprinse între 20 și 49 de ani cu cancer de colon a crescut cu aproximativ 1,5% în fiecare an.
Care sunt simptomele cancerului de colon?
Poți suferi de cancer de colon fără a avea simptome. Însă, dacă ai simptome, nu înseamnă neapărat că ai cancer de colon. Acest lucru se datorează faptului că unele simptome ale cancerului de colon sunt similare cu simptomele unor afecțiuni mai puțin grave.
Simptomele comune ale cancerului de colon includ:
- Sângerare rectală: Dacă observi sânge în toaletă sau dacă scaunul prezintă o culoare închisă sau roșie aprinsă, este esențial să discuți cu un medic proctolog. Este important de menționat că și hemoroizii sau fisurile anale pot afecta aspectul scaunului. Însă, în orice caz, este întotdeauna mai înțelept să consulți un medic atunci când observi sânge.
- Modificări persistente ale tranzitului intestinal: Dacă te confrunți cu constipație și/sau diaree pe termen lung, ar fi înțelept să discuți cu un medic.
- Dureri abdominale: Adresează-te unui furnizor de îngrijire medicală dacă simți dureri abdominale fără o cauză evidentă, care persistă sau sunt intense. Există multe condiții care pot cauza dureri abdominale, dar este întotdeauna recomandat să consulți un specialist dacă resimți dureri de burtă neobișnuite sau frecvente.
- Balonare abdominală: Similar cu senzația de disconfort abdominal, există diverse cauze pentru senzația de balonare. Ar fi indicat să consulți un specialist dacă balonarea persistă mai mult de o săptămână, se înrăutățește sau este însoțită de alte simptome, precum vărsături sau prezența sângelui în materiile fecale.
- Pierdere inexplicabilă în greutate: Acest lucru înseamnă să slăbești semnificativ fără a avea intenția de a face asta.
- Episoade de vărsături: Dacă ai episoade recurente de vărsături fără o cauză evidentă sau dacă vomiti frecvent în decurs de 24 de ore, este indicat să consulți un medic.
- Oboseală și dificultate în respirație: Aceste simptome pot sugera prezența anemiei. Ar fi recomandat să consulți un specialist proctolog pentru evaluare. Este important să fii atent la aceste semne și să cauți ajutor medical în caz de nelămuriri.
Care sunt cauzele cancerului colorectal?
Ca și în cazul tuturor tipurilor de cancer, cancerul colorectal se manifestă prin multiplicarea și diviziunea necontrolată a celulelor. Celulele din corpul tău se înmulțesc, se divid și mor într-un ciclu constant, menținând astfel sănătatea și funcționalitatea organismului. În situația cancerului colorectal, celulele care căptușesc colonul și rectul continuă să se înmulțească și să se dividă chiar și atunci când ar trebui să intre în apoptoză (moarte celulară programată). Aceste celule canceroase pot deriva din polipii localizați în colon.
Cauza exactă pentru care unii indivizi dezvoltă polipi precanceroși care evoluează în cancer colorectal nu este pe deplin înțeleasă de cercetătorii din domeniul medical. Totuși, este cunoscut faptul că anumiți factori de risc măresc probabilitatea apariției polipilor precanceroși și a cancerului colorectal.
Acești factori de risc cuprind anumite condiții medicale, inclusiv boli ereditare, și alegeri legate de stilul de viață. Prezența unuia sau mai multor factori de risc nu garantează dezvoltarea cancerului colorectal, dar indică o probabilitate crescută. Conștientizarea acestor factori de risc te poate ajuta să decizi dacă este momentul să consulți un doctor proctolog pentru evaluarea riscului de a dezvolta cancer colorectal.
Alegerile legate de stilul de viață care reprezintă factori de risc pentru cancerul de colon:
- Fumatul: Utilizarea produselor din tutun, inclusiv a tutunului de mestecat și a țigărilor electronice, vă crește riscul de a dezvolta cancer de colon.
- Consumul excesiv de alcool: În general, bărbații și persoanele AMAB ar trebui să limiteze băuturile care conțin alcool la două porții pe zi. Femeile și persoanele AFAB ar trebui să limiteze băuturile care conțin alcool la o porție pe zi. Chiar și consumul ușor de alcool poate crește riscul de a dezvolta cancer.
- Consumul de alimente bogate în grăsimi și calorii vă poate afecta greutatea și vă poate crește riscul de cancer de colon.
- Având o dietă care include multă carne roșie și carne procesată: Carnea procesată include cârnații cu șuncă și carnea de prânz. Furnizorii de servicii medicale vă recomandă să limitați carnea roșie și carnea procesată la două porții pe săptămână.
- Orice fel de activitate fizică vă poate reduce riscul de a dezvolta cancer de colon.
Condiții medicale care cresc riscul de cancer colorectal:
- Boala inflamatorie intestinală: Persoanele cu afecțiuni precum colita ulcerativă cronică și boala Crohn, care cauzează inflamația mucoasei colonului, au un risc mărit de cancer colorectal. Riscul se accentuează dacă boala inflamatorie intestinală persistă pentru mai mult de șapte ani și afectează porțiuni extinse ale colonului.
- Condiții ereditare: Afecțiuni precum sindromul Lynch și polipoza adenomatoasă familială pot mări riscul de cancer colorectal. Riscul este crescut dacă ai moștenit gene specifice asociate cu cancerul.
- Istoric familial de cancer colorectal și alte tipuri de cancer: Dacă ai membri apropiați ai familiei cu cancer colorectal, riscul tău este mai mare. Membrii apropiați ai familiei includ părinții, frații și copiii tăi. Riscul este și mai mare dacă un membru al familiei a fost diagnosticat cu cancer colorectal înainte de vârsta de 45 de ani.
- Istoric familial de polipi: Dacă un părinte, frate sau copil are un polip avansat, riscul tău de cancer colorectal este crescut. Un polip avansat poate fi mare, iar medicii patologi îl pot caracteriza ca avansat dacă prezintă modificări la microscop indicând potențialul de a fi canceros.
- Prezența multiplilor polipi: Persoanele cu numeroși polipi în colon, inclusiv adenoame și polipi zimțați, prezintă adesea un risc crescut de a dezvolta atât polipi, cât și cancer colorectal. Această predispoziție la formarea polipilor poate fi ereditară.
Cum se diagnostichează cancerul colorectal?
Specialiștii în sănătate utilizează o varietate de investigații pentru a diagnostica cancerul colorectal, printre care se numără:
- Hemogramă completă.
- Panou metabolic complet.
- Testul pentru antigenul carcinoembrionar (CEA): Atât celulele maligne, cât și cele benigne eliberează CEA în sânge. Niveluri crescute ale CEA pot indica prezența cancerului colorectal.
- Tomografie computerizată (CT).
- Imagistică prin rezonanță magnetică (IRM).
- Tomografie cu emisie de pozitroni (PET).
Ce diferențiază un test de screening de investigațiile diagnostice pentru cancerul colorectal?
Un test de screening pentru cancerul colorectal este efectuat pentru a identifica prezența cancerului în absența oricăror simptome. În cazul în care rezultatele screening-ului indică anomalii, medicul poate recomanda efectuarea unor investigații suplimentare pentru confirmare.
Testele de screening comune pentru cancerul colorectal
Pentru depistarea precoce a cancerului colorectal, se folosesc diverse teste de screening, printre care:
- Testul imunochimic fecal (FIT): Detectează prezența sângelui ocult în materiile fecale, care nu poate fi observat cu ochiul liber.
- Testul de sânge ocult fecal pe bază de guaiac (gFOBT): Similar cu FIT, acest test caută sânge ascuns în materiile fecale.
- Testul ADN fecal: Caută semne ale mutațiilor genetice sau ale prezenței sângelui în materiile fecale, care ar putea indica cancerul colorectal.
- Sigmoidoscopia flexibilă: Utilizează un dispozitiv flexibil numit sigmoidoscop pentru a examina interiorul rectului și a părții inferioare a colonului.
- Colonoscopia virtuală: O formă de radiografie avansată care caută polipi, tumori și alte anomalii în colon și rect.
Tratamentul cancerului colorectal
Tratamentul cancerului colorectal poate varia în funcție de stadiul bolii, localizarea tumorii și starea generală de sănătate a pacientului, incluzând:
- Polipectomia: Îndepărtarea chirurgicală a polipilor potențial cancerigeni din colon.
- Colectomia parțială (rezecția de colon): Îndepărtarea unei porțiuni a colonului afectate de cancer și a țesutului înconjurător sănătos, urmată de reconectarea părților rămase sănătoase ale colonului.
- Rezecția chirurgicală cu colostomie: În cazurile în care nu este posibilă reconectarea colonului, se realizează o colostomie, creându-se o deschidere în abdomen prin care materiile fecale sunt eliminate într-o pungă de colectare.
- Ablația prin radiofrecvență: Utilizarea căldurii pentru a distruge celulele canceroase.
- Chimioterapia: Utilizarea medicamentelor pentru a distruge celulele canceroase, adesea folosită pentru a micșora tumorile sau pentru a ușura simptomele cancerului colorectal.
- Terapia țintită: Vizează genele, proteinele sau alte factori care contribuie la creșterea și multiplicarea celulelor canceroase. Un exemplu este terapia cu anticorpi monoclonali, care atacă ținte specifice pe celulele canceroase sau pe celulele care susțin creșterea cancerului.
- Aceste opțiuni de tratament pot fi utilizate singure sau în combinație, în funcție de nevoile individuale ale pacientului și de recomandările echipei medicale.
Prevenirea cancerului de colon
- Evită tutunul: Renunțarea la fumat poate contribui la reducerea riscului de cancer de colon. Consultă un profesionist medical pentru sprijin în procesul de renunțare la fumat.
- Moderare în consumul de alcool: Consumul moderat de băuturi alcoolice poate influența într-un mod pozitiv prevenirea cancerului de colon.
- Menținerea unei greutăți sănătoase: Păstrarea unei mase corporale sănătoase prin adoptarea unei diete echilibrate și a unei activități fizice regulate poate reduce riscul de cancer de colon.
- Dieta sănătoasă: Integrarea fructelor și legumelor în regimul alimentar, limitarea consumului de carne roșie, produse procesate și alimente cu conținut ridicat de grăsimi și calorii poate contribui la prevenirea cancerului de colon. Consumul de cafea poate, de asemenea, să reducă riscul.
- Monitorizarea istoricului medical familial: Înregistrarea istoricului medical familial și informarea profesionistului medical despre membrii familiei cu cancer de colon sau polipi avansați poate facilita evaluarea riscului individual.
- Urmarea ghidurilor de screening: Respectarea recomandărilor pentru screeningul cancerului de colon este esențială. Discută cu profesionistul medical pentru a stabili momentul potrivit pentru începerea screeningului, mai ales în cazul existenței unor afecțiuni cronice ale intestinului sau a antecedentelor familiale de cancer colorectal.
Surse:
