Ce sunt varicele?

Varicele reprezintă o afecțiune medicală frecventă, care apare atunci când venele de la picioare devin dilatate și sinuoase. Deși varicele pot fi adesea considerate o problemă cosmetică, ele pot reprezenta un risc semnificativ pentru sănătate și pot provoca simptome neplăcute precum durere, umflături și senzație de greutate în picioare.

Această afecțiune apare cel mai frecvent în membrele inferioare, însă poate afecta și alte părți ale corpului. Femeile sunt mai predispuse să dezvolte varice decât bărbații, și totodată și vârsta, factorii genetici, stilul de viață și anumite condiții medicale pot crește riscul apariției acestora.

Pe lângă impactul estetic, varicele pot indica o insuficiență venoasă cronică, ceea ce înseamnă că fluxul de sânge din venele picioarelor este compromis. Apariția acestora pot duce la formarea cheagurilor de sânge și a complicațiilor potențial periculoase, cum ar fi tromboflebita sau chiar emboliile pulmonare.

Există numeroase opțiuni de tratament și gestionare a varicelor. În acest articol se va discuta despre cauze, factori de risc asociati, simptomele caracteristice și opțiunile de tratament disponibile, precum și despre măsurile preventive pe care le poate lua fiecare persoană pentru a reduce riscul apariției varicelor și pentru a menține sănătatea venelor. Indiferent dacă ești deja afectat sau vrei să înveți mai multe pentru a te proteja, vei găsi informații esențiale despre varice și modalitățile de abordare a acestei probleme comune.

Tipuri de varice

Varice primitive

Varicele primitive sunt cele care apar fără o cauză evidentă sau asociere cu alte afecțiuni. Ele reprezintă cea mai frecventă formă de varice și sunt adesea rezultatul unei predispoziții genetice sau a unor factori de risc cum ar fi:

• Istoric familial de varice: Dacă în familia dvs. există persoane cu varice, există șanse mai mari să dezvoltați aceeași problemă.
• Vârsta: Varicele sunt mai frecvente pe măsură ce înaintați în vârstă, deoarece pereții venelor pot deveni mai slabi și mai puțin elastici în timp.
• Sexul: Femeile sunt mai predispuse să dezvolte varice decât bărbații, datorită schimbărilor hormonale și sarcinii.
• Stilul de viață sedentar: Stând în picioare sau așezat mult timp poate crește presiunea în venele picioarelor și să contribuie la dezvoltarea varicelor.
• Obezitatea: Greutatea excesivă poate crește presiunea asupra venelor și să agraveze varicele.

Varice secundare:

Varicele secundare sunt varice care apar ca rezultat al unei alte afecțiuni sau condiții de sănătate. Acestea pot apărea din cauza unor factori care perturbă fluxul normal de sânge prin venele picioarelor. Câteva exemple de condiții care pot duce la varice secundare includ:

• Tromboza venoasă profundă (TVP): Un cheag de sânge se formează într-o venă profundă, ceea ce poate duce la afectarea valvei venoase și la apariția varicelor.
• Afecțiuni hepatice: Problemele hepatice, cum ar fi ciroza, pot cauza creșterea presiunii în sistemul venos și să provoace varice esofagiene.
• Tumori sau leziuni în pelvis: Acestea pot exercita presiune asupra venelor pelviene și să duca la apariția varicelor pelvine.
• Insuficiența venoasă profundă: O afecțiune în care valvele venelor picioarelor nu funcționează corespunzător, ceea ce poate duce la acumularea de sânge în vene și să cauzeze varice.

Care sunt simptomele apariției varicelor?

• Vene vizibile și proeminente: Sunt ușor vizibile la suprafața pielii. Ele apar adesea ca niște vene de culoare albastru închis, violet și pot fi ușor vizibile chiar sub suprafața pielii.
• Senzație de durere sau greutate în picioare: Persoanele cu vene varicoase pot simți disconfort, greutate sau o durere surdă la nivelul picioarelor, mai ales după perioade prelungite de stat în picioare sau în șezut.
• Crampe: Unele persoane pot simți pulsații sau crampe la nivelul picioarelor, în special noaptea.
• Umflături în partea inferioară a picioarelor și a gleznelor: Pot face ca țesuturile din jur să rețină lichid, ceea ce duce la umflarea acestora.
• Senzații de mâncărime sau arsură: Unele persoane pot avea senzații de mâncărime sau de arsură deasupra venelor afectate.
• Decolorarea pielii: În timp, pot duce la decolorarea pielii, făcând ca pielea din jurul zonei afectate să pară mai închisă la culoare.
• Picioare neliniștite: Pot contribui la sindromul picioarelor neliniștite, provocând o nevoie incontrolabilă de a mișca picioarele, ceea ce duce adesea la dificultăți de somn.
• Ulcerații sau răni ale pielii: În cazurile severe, pot duce la ulcere ale pielii, în special în apropierea gleznelor. Acestea pot fi dureroase și pot necesita timp pentru a se vindeca.

Care sunt cauzele apariției varicelor?

Varicele apar atunci când valvele din interiorul venelor nu funcționează corect, ceea ce duce la o afecțiune numită insuficiență venoasă. Valvele din vene sunt responsabile de direcționarea fluxului de sânge înapoi către inimă. Atunci când acestea slăbesc sau se deteriorează, sângele poate să curgă înapoi și să se adune în vene, ceea ce face ca acestea să se lărgească și să se răsucească. Mai mulți factori pot contribui la apariția varicelor, cum ar fi:

• Vârsta: Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, venele își pot pierde elasticitatea și devin mai slabe, crescând riscul de funcționare defectuoasă a valvelor.
• Cazuri în familie: Dacă aveți un istoric familial de varice, este mai probabil să le dezvolți. Poate exista o predispoziție genetică pentru pereții slabi ai venelor și valvele defecte
• Sexul: Femeile sunt mai predispuse să dezvolte această afecțiune decât bărbații, posibil din cauza schimbărilor hormonale din timpul sarcinii și menopauzei, care pot slăbi pereții venelor.
• Sarcina: Sarcina exercită o presiune suplimentară asupra venelor de la nivelul picioarelor din cauza volumului crescut de sânge și a modificărilor hormonale.
• Statul prelungit în picioare sau așezat: Locurile de muncă sau activitățile care presupun perioade prelungite de stat în picioare sau în șezut pot exercita o presiune suplimentară asupra venelor, făcându-le mai predispuse la apariția varicelor.
• Obezitatea: O greutate crescută pune presiune asupra venelor, ceea ce poate contribui la apariția varicelor.
• Lipsa de activitate fizică: Exercițiile fizice regulate ajută la îmbunătățirea circulației sângelui în picioare. Lipsa de activitate fizică poate duce la o circulație deficitară și crește riscul apariției varicelor.
• Tromboza venoasă profundă (TVP): Un cheag de sânge în venele profunde ale picioarelor poate provoca deteriorarea valvelor și poate duce la apariția venelor varicoase.
• Modificări hormonale: Modificările hormonale din timpul pubertății, sarcinii și menopauzei pot slăbi pereții venelor și pot contribui la apariția varicelor.
• Leziuni anterioare ale picioarelor: Leziunile la nivelul picioarelor pot deteriora venele și valvele, crescând riscul de apariție a varicelor.

Este esențial să reții că, deși acești factori cresc riscul de a dezvolta această afecțiune, ei nu garantează că cineva o va dezvolta. Pentru unii, varicele pot fi în primul rând o preocupare cosmetică, în timp ce alții pot experimenta disconfort și alte simptome. Severitatea simptomelor poate varia de la o persoană la alta și se poate agrava în timp dacă nu este tratată.

Menținerea unui stil de viață sănătos, exercițiile fizice regulate și luarea de măsuri pentru îmbunătățirea circulației pot contribui la reducerea riscului sau la ameliorarea simptomelor varicelor. Dacă ești îngrijorat în legătură cu apariția lor sau dacă te confrunți cu simptome, cel mai bine este să consulți un medic specialist pentru evaluare și pentru un tratament adecvat. Opțiunile de tratament ale varicelor pot include modificări ale stilului de viață, ciorapi de compresie sau proceduri medicale pentru a atenua simptomele și a reduce aspectul lor.

Diagnostic

Este necesar să apelezi la un medic specialist dacă:

• îți provoacă durere sau disconfort
• pielea de deasupra venelor este inflamată și iritată
• durerile de picioare provoacă iritații noaptea și îți deranjează somnul

Ele sunt diagnosticate după aspectul lor. Medicul te va examina în timp ce stai în picioare pentru a verifica dacă există semne specifice. De asemenea, ți se poate cere să descrii orice durere pe care o ai.

Medicul va dori să știe dacă ai un risc crescut de a dezvolta varice. Astfel, te va întreba dacă:

• există persoane din familie care suferă de această afecțiune
• ești însărcinată
• ai un indice de masă corporală (IMC) sănătos
• ai tromboză venoasă profundă (un cheag de sânge în una dintre venele profunde ale corpului)
• ai antecedente de leziuni ale piciorului

Investigații suplimentare

Pentru a diagnostica varicele, medicul ar putea recomanda un test de ecografie venoasă numit Doppler. O ecografie Doppler este un test noninvaziv care utilizează unde sonore pentru a examina fluxul de sânge prin valvele din vene. O ecografie a piciorului poate ajuta la detectarea unui cheag de sânge.

În cadrul acestui test, el deplasează un mic dispozitiv portabil, pe pielea de pe zona corpului care este examinată. Transductorul transmite imagini ale venelor din picioare către un monitor, care afișează rezultatele.

Tratamentul varicelor

În funcție de gravitatea simptomelor, medicul poate recomanda o combinație de tratamente sau niciun fel de tratament. Există, de asemenea, o șansă ca noi varice să se formeze chiar și după tratament sau poate fi nevoie să fii tratat de mai multe ori.

Obiectivele tratamentului sunt ameliorarea simptomelor, îmbunătățirea aspectului și prevenirea complicațiilor grave, cum ar fi ulcerele sau răni, tromboza venoasă profundă, modificări ale culorii pielii și sângerări.

Ele pot fi tratate prin diverse metode, în funcție de gravitatea afecțiunii și de simptomele întâlnite. Iată câteva opțiuni de tratament comune:

• Modificări ale stilului de viață: În cazurile ușoare, modificările stilului de viață pot fi suficiente pentru a ameliora simptomele și a preveni progresia ulterioară a varicelor. Aceste modificări pot include:

 – exerciții fizice regulate: angajarea în activități care promovează o bună circulație, cum ar fi  mersul pe jos, înotul sau mersul pe bicicletă, poate ajuta la îmbunătățirea fluxului sanguin în picioare.

– ridicarea picioarelor: Ridicarea picioarelor deasupra nivelului inimii timp de câteva minute, de mai multe ori pe zi, poate reduce umflarea și disconfortul.

– gestionarea greutății: Menținerea unei greutăți sănătoase poate atenua presiunea asupra venelor.

– evitarea statului prelungit în picioare sau așezat: pauzele și mișcarea în mod regulat pot ajuta la prevenirea acumulării de sânge în picioare.

– ciorapi de compresie: Purtarea ciorapilor de compresie poate ajuta la îmbunătățirea fluxului sanguin și la reducerea umflăturilor. Acești ciorapi specializați aplică o presiune ușoară asupra picioarelor, favorizând o mai bună circulație.

• Scleroterapia: Această procedură presupune injectarea unei soluții speciale direct în varice. Soluția irită mucoasa venei, determinând-o să se prăbușească și, în cele din urmă, să dispară.
• Îndepărtarea și ligaturarea venelor: În cazuri mai grave, pot fi efectuate proceduri chirurgicale precum extirparea și ligatura venelor pentru a îndepărta sau lega venele afectate.
• Terapia cu laser: Tratamentul cu laser poate fi utilizat pentru a viza venele varicoase mai mici și venele păianjen.

Alegerea tratamentului depinde de factori precum dimensiunea, localizarea și gravitatea varicelor, precum și de starea generală de sănătate și preferințele pacientului. Este imăportant să consulți un medic specializat în flebologie pentru a determina cel mai potrivit plan de tratament.

De menționat este faptul că unele modificări ale stilului de viață și măsuri de autoîngrijire pot ajuta la prevenirea agravării varicelor, dar varicele existente nu vor dispărea fără tratament. Solicitarea unui sfat medical din timp poate duce la rezultate mai bune și poate ajuta la gestionarea eficientă a simptomelor.

Prevenirea apariției varicelor

Deși prevenirea completă a varicelor nu este posibilă, anumite modificări ale stilului de viață și măsuri de autoîngrijire pot ajuta la reducerea riscului de apariție a unor noi varice sau la ameliorarea simptomelor la cei care le au deja. Iată câteva sfaturi pentru prevenirea varicelor:

• Exerciții fizice regulate: Activitățile fizice regulate, cum ar fi mersul pe jos, înotul sau mersul cu bicicleta, ajută o bună circulație în picioare.
• Menține o greutate sănătoasă: A fi supraponderal sau obez exercită o presiune suplimentară asupra venelor, crescând riscul de apariție a varicelor.
• Evită statul prelungit în picioare sau în șezut: Dacă locul de muncă presupune perioade lungi de stat în picioare sau în șezut, fă pauze și mișcă-te în mod regulat.
• Ține picioarele ridicate: Când te odihnești sau dormi, ridică picioarele deasupra nivelului inimii pentru a reduce umflarea și a îmbunătăți fluxul sanguin.
• Evită să îți încrucișezi picioarele: Statul cu picioarele încrucișate poate restricționa fluxul sanguin.
• Purtați ciorapi de compresie: Ciorapii de compresie aplică o presiune ușoară asupra picioarelor, ajutând la îmbunătățirea fluxului sanguin și la reducerea umflăturii. Luați în considerare posibilitatea de a le purta, mai ales dacă aveți un istoric familial de vene varicoase sau dacă aveți simptome ușoare.
• Alege pantofi cu tocuri joase: Optează pentru pantofi cu tocuri joase pentru a lucra mai mult mușchii gambei, deoarece favorizează o circulație mai bună.
• Nu fuma: Fumatul poate afecta negativ circulația, așa că renunțarea la acest obicei poate fi benefică pentru sănătatea vasculară generală.
• Controale regulate: Dacă ai antecedente familiale, ia în considerare controale regulate cu un profesionist din domeniul sănătății pentru a monitoriza sănătatea venelor.